三日間にわたって房総半島を自転車で駆け抜ける「ツールドちば」が終わった。1日目と2日目の詳細レポート（2007/9/14−16）
なんとか完走することができたものの、一日100kmを超えるロングライドにおいて猛暑で走ること、そして、人のペースで走ることがこれほど辛い走行条件になるとは思わなかった。
STAGE-1
都市部から田園を抜け太平洋を目指す112kmのコース
三日間を通していちばん辛かったこのステージ。
辛かった原因・・・
それは、30度を超える気温と高い湿度と不慣れな集団走行で、自分の体力に合ったペース配分ができなかったこと。
約800人の走者は以下の3つのグループに大別された。
・20-25kmで走る高速グループ
・15-20kmで走る中速グループ
・10-15kmで走る低速グループ
自転車イベント初参加であり、初心者マークロードレーサーの自分はこともあろうに高速グループに入ってしまった。
だって20-25kmでしょ、いつも走ってるじゃん。そのくらいのスピードなら大丈夫だな。
この考えは、走り出して間も無く間違えだ、と気づくわけです。
集団の先頭は30km〜35kmで巡航。
ちょっとした上り坂ではスピードを落とすことなく走り続けた。エイドステーション以外の休憩は一切なく、「おーいい景色だぁ」とか「コンビニでガリガリ君」とか言って、立ち止まることがない。
必死に高速集団に付いていった。50kmも走っていないというのに。。。
道の駅 多古あじさい公園で昼食を済ませると、前日仕事が夜遅かったこともあり炎天下で寝てしまった。
「第五グループの方は間も無く出発になりまーす」
このアナウンスに飛び起き、再び走り出したが、なんかカラダがだるい。睡眠不足か、軽い熱中症なのか・・・でも必死に集団に付いていった。
約77km地点のエイドステーション（矢指ヶ浦海水浴場駐車場）に着き、日陰を見つけて倒れ込んだ。
残り35kmあったが、ここからは太平洋に面した、フラットな九十九里ビーチライン。楽なはずだった・・・が、超向かい風。
高速グループの先頭集団に付いて無理をしたため、とっくに売り切れてしまった足が鉛のように重くなっているうえの向かい風・・・。
20km/hも出ない・・・どんどん追い抜かれていった。集団に追いつくこともできず、単独走行のため風をモロに受け疲労が頂点に達した。
沿道で声援を送ってくれる人たちに励まされるが・・・歩道には、足をつってしまったのか、座り込んで足をマッサージする選手が何人かいた。明らかに疲労回復のために休憩する選手もいた。自分も停まって休もうか、何度も考えて耐えているとゴールに着いた。
自分のペースで走ること、そして暑さを甘く見てはいけない。初日に学んだ事だった。
Stage-1
走行距離：120.57km
走行時間：5時間39分21秒
平均速度：22.6km／h
宿泊先で同室だった男性数名と夕食を一緒に食べていると自転車談義に花が咲き、海外輪行が話題に上り、自分もサンフランシスコやパリに行った話をすると「ひょっとして・・・」と弊サイトを読んでくださっている方に出会った。
STAGE-2
二日目、峠を越え、潮風と海岸線を駆け抜ける116kmのコース
前日の教訓を生かしてマイペースで走ることを自分に誓った。なので、15-20kmで走る中速グループにエントリーした。
といっても実際は25-30kmで走るので私にとっては高速巡航。だが前日の集団よりはマイルドな走行だった。
ステージ２も晴天だったため、熱中症対策として塩が配給された。ただ、塩だけ食べてもしょっぱくて美味しくないので、バナナに付けて食べてみた。
さて、白子をスタートして勝浦までの前半は、このような風景の中を走った。
一つ目のエイドステーション（JA上野支所）に着くと同僚のO君に会えた。彼は仲間と参加しているのにわざわざ待っていてくれたようだった。
集団走行の基本、ドラフティングを練習。間を空けず走った。停車する時や進路を変える時にはハンドサインで後方車両に知らせる。
66.5km地点のエイドステーション（フィッシャリーナ鴨川）に到着。ここで昼食。弁当の配給があったので各自栄養を補給した。
ちなみにO君の仲間のこのお方は、ポケットにこれだけの補給食品を忍ばせていた。私のポケットには、かりかり梅ともらった飴が2個づつ入っていただけ。
後半はフラットな海岸線を、練習した集団走行で風の抵抗を低減させながら走った。
85.5km地点のエイドステーション（ローズマリー公園）に到着。バナナや水分で栄養補給。相変わらず快晴だが、海岸線は風があるのでそれほど辛い暑さじゃなかった。
いよいよ館山市に入った。房総フラワーラインは徐々に交通量が減って、自転車天国になっていった。
そして、ゴール。中盤は長い上り坂があったが、マイペースで走ったステージング２は少し余力があった。
Stage-2
走行距離：112.7km
走行時間：5時間21分
平均速度：21km/h
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